這個淮安人在清代幾乎是無所不能的“奇才”！
清末的中國，列強環伺，國門洞開，晚清政府就像一條在風雨中飄搖的小船，中國的文字也在掙破著八股文的桎梏，這時一部文字清新、思想深邃的《老殘游記》連載小說在京、津、滬流傳開來，讓人耳目一新，成為那個時代文化人的必追小說。 小說以江湖郎中鐵英，搖著串鈴，行醫糊口的游歷為線索，串聯起晚清社會的一幅幅眾生相，展現出清末晚清社會的生活圖卷，通過對當時社會矛盾的深度揭發，反映出作者對清政府“棋局已殘，吾人將老”無能為力的心境。 這部小說的作者正是生活在淮安，葬在淮安的晚清小說家、甲骨學家、金石學家、水利專家、實業家的劉鶚。 這里是西長街336號，這一處青磚黛瓦的典雅小院，就是劉鶚的故居，它是劉鶚的父親劉成忠在1870年購買，這處房產曾是明代漕運總督朱大典的官邸，淮安龍光閣就是由朱大典建造，“沖冠一怒為紅顏”的吳三桂也曾做過朱大典的手下。 劉鶚字鐵云，小說中的鐵英好像和鐵云是兄弟，其實就是劉鄂自己，劉鶚自己做過行醫郎中，云英也正是中藥中的一味藥， 唐代白居易有詩:"曉服云英漱井華，寥然身若在煙霞。"而老殘的名字更是劉鶚的化身，他的書齋就叫抱殘守缺齋，可以說書中劉鶚的影子無處不在。
劉鶚心中滴著血寫出這部《老殘游記》，他在書中自述他:"有身世之感情，有國家之感情，有社會之感情，有宗教之感情，其感情愈深者，其哭泣愈痛“。
這部小說的刊行，在當時引起了轟動，魯迅稱它為晚清四大“譴責小說”之一，王國維認為這部書足以與英國高水平的小說媲美，嚴復說：“中國近一百年內無此小說’，梁啟超出重金購買書稿，準備編入《新小說》發行，夏志清對劉鶚小說評價極高：“劉鶚與詩圣杜甫相形之下，毫不遜色”， 紅學大師周汝昌更是表示“前有曹雪芹，后有劉鐵云”，聯合國教科文組織認定《老殘游記》為世界文學名著。這是淮安向世界貢獻的又一部世界文學名著。 胡適和林語堂作序推薦《老殘游記》，胡適更是稱贊劉鶚寫人寫景的風格是一種創新，我們一起來欣賞一下劉鶚對自家花園（劉鶚故居）和勺湖的描寫：進了角門有大荷花池。池子北面是所船房，名曰海渡杯。池子東面也是個船房。面前一棵紫藤，三月開花，半城都香，名曰銀漢浮槎。池子西面是一派五間的水榭，名曰秋夢軒。海渡杯北面，有一堂太湖石，三間蝴蝶廳。廳后便是他的家眷住居了。老殘平常便住在秋夢軒里面。無事時，或在海渡杯里著棋，或在銀漢浮槎里垂釣，倒也安閑自在。 勺湖是城內西北角一個湖，風景倒十分可愛。湖中有個大悲閣，四面皆水；南面一道板橋有數十丈長，紅欄圍護；湖西便是城墻。城外帆檣林立，往來不斷。到了薄暮時候，女墻上露出一角風帆，掛著通紅的夕陽，煞是入畫。寥寥幾筆，劉鶚故居的妙處和勺湖的勝景便躍然紙上。 這是劉鶚著作《治河五說》，丹徒劉鶚是指劉鶚的祖籍在鎮江丹徒，而劉鶚出生在南京六合，從小隨父親在外地，直到1870年在淮安頓下來，1895年，劉鶚因上書修建鐵路，鎮江群情義憤，公議開除其鎮江鄉籍。 除《老殘游記》外，劉鶚還出版了中國第一部甲骨文著作《鐵云藏龜》，《鐵云藏龜》像一束光，照亮了3000年浩瀚的夜空，為甲骨文的研究揭開了中國序幕。 這束光不斷前行，照亮了三千三百年前的殷商王朝，商王武丁和王后婦好的故事浮出了水面，繼而殷商王朝的人物一個個鮮活起來。一個王朝第一次揭開了它的神秘面紗，展現在世界面前，可以說淮安的劉鶚和羅振玉功不可沒。 劉鶚被公認為中國近代史上的“通才”，他是中國最早出現的一批實業家、洋務運動實踐者，也是中國最早的一批買辦，他行醫寫出了《溫病條辨歌括》、《要藥分治補正》、《人壽安和集》；他學算術寫出了《勾股天元草》、《孤三角術》；他參與治河寫出了《歷代黃河變遷圖考》、《治河五說》、《治河續說》，他研究金石就寫出《鐵云藏龜》、《鐵云藏陶》、《鐵云泥封》；他寫《老殘游記》一不小心又成了世界文學名著，劉鶚的每一次出手都給人驚艷，他是淮安的驕傲，他為中國近代文化史留下了淮安印記！
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