運河記憶

金老師

運河記憶

金國春

        為激發廣大師生爭當大運河文化的研學者、傳播者，傳承和弘揚大運河文化，促進大運河文化在校園生根開花，相關部門在全市大中小學范圍內面向全體師生開展“運河之都·百里畫廊”主題征文活動，要求圍繞淮安大運河人文歷史、大運河文化保護傳承和利用、大運河百里畫廊建設等相關主題撰寫文章。活動一經發起，立即得到廣大師生的積極響應，不到一個月的時間，活動參與已達320多萬人次。

        我很早就獲悉了征文活動的消息，作為一名中學語文教師，早就有提筆抒發一下對母親河——淮安大運河的熱愛贊美之情，但苦于無從下筆，一直處于“要不要寫”的糾結之中。直到活動接近尾聲了，才逼迫自己勉強拿起筆來，記錄一下哺育我長大的記憶中的淮安大運河，不為參賽獲獎，只為了卻一樁心愿。

        我是地地道道的老淮安淮城人，是喝著從大運河引進的文渠水長大成人的。居住的地方距離古運河流經淮安城的西門段、南門段均不遠，為此自記事起就對日夜流淌的浩浩蕩蕩的淮安大運河留下了不可磨滅的記憶。

        夏季的古運河畔，是我和童伴們歡快的樂園。記得50年前在東風路小學讀書的時候，放暑假比較晚，天氣又炎熱，中午或下午放學后，小伙伴們就會結伴去西運河游泳。大家一路上說說笑笑地來到西運河畔，扔掉書包，脫掉汗衫背心，甩下塑料涼鞋，紛紛像下餃子一樣躍入水中，一會兒蛙泳，一會兒仰泳，一會兒踩水……互相追逐打鬧著。有時河面上會有搞運輸的船只經過，膽大的同學會爬上人家的船舷，然后再扎入水中，船家也不惱，還提醒著“注意安全”。我是個旱鴨子，膽子又小，總是擔當觀眾的角色，坐在岸邊幫他們照看衣物，或者撿拾岸邊的鵝卵石、小貝殼，其樂融融。

        南角樓的運河擺渡，是聯系兩岸親情的紐帶。記得小時候淮安運河上橋梁不多，兩岸的人們就近過河就得依賴渡口的擺渡。我家當時有一遠房姑奶奶住在運河西側的沿河鄉楊廟村，我有過幾次隨三哥在南門外南角樓渡口過擺渡走親戚的經歷。吃過早飯，三哥用二輪車載著我出南門，經過堂子巷，來到里運河大堤上，再向南騎行一段就來到一處擺渡口。這里就跟沈從文筆下的渡口差不多，遠離喧囂，空氣清新。順著大堤斜坡下到底部，靜靜的河岸邊有一片寬闊平坦的灘涂，三三兩兩的行人或站或坐，等待著對岸的渡船。渡船靠岸后，等進城的人們肩扛手提著農產品下完船，船家就招呼過河的人上船。我們將二輪車順著跳板推到船艙內，站穩腳，雙手抓住船上的橫木，付了幾分錢的擺渡錢，船家便將竹篙往堤岸上輕輕一點，船就離開岸邊緩緩向對岸駛去。一邊欣賞著運河兩岸的絢麗風光和南來北往的商船，一邊聽著乘渡人相互交流的漫不經心的話語，的確也是一種難得的享受。可以看出，當時的擺渡就是運河兩岸民眾交流的平臺，千百年來，兩岸民眾相互交流不能沒有渡船。

        西門外的淮安輪船站，曾是游子歸鄉的重要驛站。上世紀70年代，人們出行除了公路乘車外，水路乘船也是一個重要方式。夜深人靜時，躺在家里的床上，也能聽到城西大運河上輪船進出站時汽笛的長鳴聲。記得有一次，家里收到在南京服兵役的大哥的來信，說服役期滿即將退伍回鄉，并且告訴我們乘坐某月某日的輪船回淮安，讓我們弟兄幾個到時去輪船站接站。接到消息，當時我們都很激動，因為我們有好幾年沒有見到令我們自豪的當解放軍的哥哥了。到了接站的那天，我們弟兄三人早早就向西門外的輪船站出發了。外面天氣寒冷，但我們內心卻是火熱的。步行很久后，終于來到了西門外的輪船站，沿著運河東堤的臺階而下，進入候船室。里面候船、接站的人很多，熙熙攘攘的。到站的輪船一班接一班，我們瞪圓了眼睛尋找，有時還來到輪船碼頭上，向浩淼的大運河南方水面眺望，希望能看到大哥乘坐的那艘輪船出現。可惜，從早一直等到晚上，我們也沒有等到熟悉的身影。當時通訊聯絡的唯一工具就是書信，正常書信寄出也要一周左右才能收到。此時，大哥究竟在什么位置、遇到什么情況了誰也說不清。看著天黑了，我們幾人只能悻悻地離開輪船站回到家中。后來知道，由于大霧導致輪船晚點。當天夜里，大哥提著大包小包的行李回到了家中，令我們喜出望外。

        里運河東堤，是老淮安城的守護之神。還記得本世紀初，古城淮安經歷了一次多年一遇的洪澇災害，當時還沒有較大規模的行洪河道，里運河水暴漲，里運河東堤險情不斷，為了確保淮安古城人民生命和財產安全，當時的區政府發動區直各單位分段包干里運河東堤的防洪巡堤任務，我所在的學校也承擔了相應的任務。連續多日，運河堤壩上日夜人頭攢動，學校行政人員輪流上堤，嚴防死守在河岸上，筑堤修壩，嚴密巡查，確保了里運河及淮城的安瀾，圓滿完成了防洪保堤任務。

        大運河位于我國中東部，是世界上開鑿時間最早、沿用時間最久、規模最大的一條人工運河、黃金水道。它由隋唐大運河、京杭大運河、浙東運河三段組成，沿途經過北京、天津、河北、山東、安徽、河南、江蘇、浙江等八個省級行政區，歷經兩千余年的持續發展與演變直到今天仍發揮著重要的交通、運輸、行洪、灌溉、輸水等作用。可以說，沒有哪一條河流像運河一樣曾影響著一個朝代、一個城市、一個民族的興衰。改革開放后，盡管人們的出行方式已經多樣化，更為快捷的高速公路、高速鐵路、飛機航路不斷興起，淮安運河航運的客輪業務也于上世紀90年代初徹底退出了客運歷史舞臺，但大運河是淮安人民的母親河的事實卻是永恒的永遠的，是大運河哺育了一代又一代沿河的英雄兒女，是大運河譜寫了一頁又一頁蘇北淮安的華麗篇章。

        大運河啊，淮安人民的生命河，母親河！經歷了兩千五百余年的滄海桑田，飽經風霜，承載起淮安兩岸的繁榮昌盛，孕育了淮安悠久歷史沉淀的深厚文化。往事如煙，歲月流淌，忘不了的還是這條大運河；光彩頻添，輝煌再現，贊不盡的還是這條大運河！

作者個人簡介

       金國春，江蘇淮安人，中共黨員，楚州中學語文高級教師，市、區作協會員。作品《初為人父喜與憂》《輟學·復學·教學》《呵護童心》《父親喜歡吃我做的刀削面》《燒煤餅的歲月》《我家過年“老三樣”》《善良》《春天是奮斗出來的》《跟著母親回娘家》《城南舊事》《老宅》《網上祭奠岳父母》《喝著文渠水長大》等多篇文章刊發在報刊雜志。《甘為孺子苦作舟》一文獲市建黨百年主題教育征文特等獎。